釜神（かまがみ）とは、東北の、特に今回津波で被害が多かった石巻～２００ｋｍの沿岸部にしかない東北の土着信仰です。文字通り、かまどの神様で、釜神さま（なまはげのお面のようなもの）を台所、あるいは、家の中に飾っていました。しかし、今回の津波により、家に飾ってあった釜神さまの多くも、家と共に流されてしまったのです。

そこで、今回の釜神祭りでは、東松島市在住の、世界で唯一のプロの釜神製作者の方に依頼して、貴重な作品約20点をお借りし、展示しました。大小さまざまな大きさ、また、表情も一つ一つ違う作品です。また、子どもたちに喜んでもらえるように、釜神さまのお面の塗り絵、小麦粘土で釜神さま製作も行いました。

準備の段階から、地域の方にもご協力をいただき、当日のお手伝いにも何人にも来ていただきました。

 

準備にご協力いただいた方とは、定期的な集まりを行うことで、絆を深めていきました。神戸と石巻では、距離は1000キロ以上離れていますが、

お祭り当日は、あいにく朝から大雨のため、来場者数は７0人ほどと伸びなかったのですが、参加した子どもたちは、「今まで、釜神さまはとっても怖かったけれど、お面を作ったり、粘土で作ったりして、もう怖くないよ！」と元気に答えてくれました。また、一度家に戻って、他の子どもたちを連れてもう一度遊びに来てくれた方もいらっしゃいました。地域の方からは、「こんなにたくさんの釜神様が一堂に会することはないから、とても貴重で、素晴らしいお祭りでした」との声をいただきました。来場者の中には、絵手紙の先生をされている方もいらっしゃり、即席の釜神さまを描いてくださるなど、大いに盛り上がりました。

 

また、準備の段階でも、実に多くの方にご協力をいただくことができました。まず、会場は、被災された方が、震災後に始めたドックカフェをお借りしました。その他にも、ＪＲ石巻駅や教育委員会、観光協会や地元のスパーなどにもポスターやチラシ配布のご協力をいただきました。このお祭りは、地域復興のシンボルとして行うことを目的としていました。このように、地域の方を巻き込んで準備を行うことで、地域の絆を深めることができました。地域で子どもを育てる、という姿もこのイベントを通じて、再び人々の結束の中に、見ることができるようになったのも、大きな成果です。

 

今回、釜神祭りを通して、被災された方への支援をすることができました。バラバラになっていた地域の人々が、また、集まり始め、子どもを中心に若い夫婦のみならず、昔からの釜神祭りを、よくご存じのお年寄りも、参加していただくことができました。本当にありがとうございます。地域で、みんなで、子どもを育てるという姿が、また戻ってくるきっかけになったと思います。

震災から2年以上が経過し、支援が少なくなってきました。そんな中で、このような活動をすることができたのも、皆様からのご協力があったからにほかなりません。これからも、継続して、地元に根づく活動を続けていきたいと考えていますので、継続してご支援のほどよろしくお願いいたします。